El patrón oro es un sistema respaldado por oro desarrollado para regular el valor de varias divisas, hablando del papel moneda, utilizadas por diferentes países del mundo. En pocas palabras, es:
"El sistema monetario dentro del valor de la moneda o el papel moneda de un país en particular que está directamente vinculado al oro".
Inicialmente, los países respaldaban su papel moneda con una cantidad fija de oro físico. Para los países que siguen el patrón oro, es necesario que el precio del oro se fije contra un valor específico. Un buen ejemplo de esto es el soberano de oro: hoy, y hace 100 años, un soberano de oro podría y puede comprar buen traje. Su poder adquisitivo se ha mantenido constante. El precio del oro que fija un país determina el valor internacional de la moneda fiduciaria de ese país. Cuanto más alto sea el precio del oro en una moneda, menor será el valor de esa moneda y viceversa.
Por ejemplo: Si Estados Unidos fija el precio de una onza de oro en $ 1000, el valor de un dólar sería 1/1000 de una onza de oro. Simple, ¿verdad?
Ventajas del patrón oro:
El patrón oro tiene varios beneficios para la economía de un país, por eso se usó durante tanto tiempo. Disminuye el impacto del error humano en la economía. La máxima ventaja del patrón oro es que tiene un activo fijo que respalda la economía de su país y el valor de su moneda. Cuando a un país se le permite imprimir papel moneda en función de la cantidad de oro que tiene, no solo se estabiliza su economía, sino que también se evita la inflación. Evita que los burócratas puedan imprimir más dinero para su propia agenda. El poder adquisitivo retenido en oro se mantiene constante. El déficit presupuestario de un país nunca excederá la cantidad disponible de oro mientras se siga el patrón oro.
Por supuesto, es más probable que los países más productivos y exportadores se beneficien del patrón oro. Exploran nuevos mercados, acceden a nuevos consumidores y compiten con otros exportadores para aumentar sus reservas de oro para poder imprimir más y más dinero y hacerse más ricos.
Desventajas del patrón oro:
Un problema con el patrón oro es que puede limitar el crecimiento económico de un país dependiendo de sus reservas de oro sin importar cuánto aumente la tasa de crecimiento local. ¿Y los países con poco o ningún oro? Nunca podrán imprimir suficiente dinero para respaldar las exportaciones. Y luego ocurre la hiperinflación, por lo consiguiente, estos países están en desventaja competitiva.
Por ejemplo, en la década de 1700 se produjo la industrialización en el Reino Unido y, como resultado, el país aumentó sus niveles de producción de bienes, aumentó el comercio y, en conclusión, el país se hizo más rico. España, por otro lado, centró sus recursos en acumular oro y plata de sus colonias en América Central y del Sur. Sin embargo, el problema con esto es que no hubo un aumento en la producción o el rendimiento para compensar el aumento del oro. Como resultado, el oro se devaluó y España entró en un período de crisis económica. El aumento de las reservas de oro de un país no necesariamente lo hace más rico a menos que se correlacione con un aumento en la producción, el rendimiento o el comercio.
Estados Unidos nunca se estaba quedando sin oro, sigue siendo el segundo mayor minero de oro después de Sudáfrica. Pero aun así puso fin al patrón oro para liberar su economía de cualquier límite.
Con el patrón oro establecido, los países solo se enfocan en ahorrar el oro más que en cualquier otra cosa.
Reemplazado por el papel moneda:
Debido a los inconvenientes que tenía, el patrón oro es ahora cosa del pasado. Gran Bretaña y Estados Unidos dejaron de utilizar este estándar en el siglo XX, seguidos por el resto del mundo. La alternativa al patrón oro es el sistema de dinero fiduciario o papel moneda. Podemos describirlo como la moneda utilizada en un país en particular debido a una orden o mandato del gobierno. Todo el que quiera comerciar en ese país debe aceptar esa moneda como medio de pago. Por ejemplo, la moneda fiduciaria de EE. UU. Es el dólar y la de Noruega es la corona noruega.
¿Puede regresar el Patrón Oro?
¿Cómo puede afectar el oro a la economía de un país que decide volver a establecer un patrón oro? Bueno, seguramente disminuirá la capacidad del gobierno para administrar la economía, porque el valor de una moneda ya no estará directamente en manos del gobierno, además, la oferta de moneda fija limitará el crecimiento de la economía. La falta de dinero puede, a su vez, obstaculizar fácilmente el proceso de financiación de nuevas empresas e aperturas.
Además, sería muy difícil para un país volver al patrón oro. Si pudiera, otros países exigirían canjear las deudas adeudadas en oro. Esto hace que pagar las deudas sea un proceso complicado. Es muy probable que no veamos un retorno al patrón oro. Los gobiernos prefieren regular el valor de su moneda ellos mismos. Esto les da a los gobiernos un mayor control económico. Es por eso que las posibilidades de que el patrón oro regrese a la economía global son insignificantes.
